Aus Mombasa stammend, erwarb Shapi einen Master in Veterinärwissenschaften in Paris, arbeitete dort kurz als Tierarzt und wechselte anschließend zur Schauspielerei. Beim englischen Theaterensemble ACT in Paris spielte er in Produktionen wie „Einer fliegt über das Kuckucksnest“ und „Don Quijote“. Sein Fernsehdebüt gab er 1992 in der Serie „Runaway Bay“, gefolgt von Auftritten in „The Ambassador“ (1…