Geboren als Harry Edgar Mills im Islington von London, wuchs er als eines von acht Kindern einer Hausamtsangestellten und eines Beamten auf; bereits mit achtzehn Jahren trat er unter der Aufsicht von Lewis Carroll als Hase in der Originalproduktion von „Alice im Wunderland“ auf. Nach einer langen Phase auf den Bühnen Londons und Broadways zog er 1889 dauerhaft in die Vereinigten Staaten über und w…