Als Kind in einem Waisenhaus in Pocatello, Idaho, wurde sie im Alter von acht Jahren entdeckt; danach trat sie mit den King Sisters im Vaudeville auf und sammelte Erfahrung im Theater, bevor sie 1950 den Sprung ins Kino schaffte. In den folgenden Jahrzehnten etablierte sich die Schauspielerin als charakterstarke Komikerin, häufig von Regisseur John Hughes besetzt, und wirkte in Klassikern wie Sixt…
